QUE ES?
Es un texto escrito, generalmente breve, que expone,
analiza o comenta una Interpretación personal, sobre un determinado tema:
histórico, filosófico, científico, literario, etc. En él predomina lo personal y
subjetivo: el punto de vista del autor del ensayo (Vásquez, 2005).
¿Cuáles son sus características?
A continuación se
presentan algunas características del ensayo, propuestas por Vásquez (2005):
1. Un ensayo es una
mezcla entre el arte y la ciencia, es decir, tiene un elemento creativo - literario- y otro
lógico - de manejo de ideas-. En esa doble esencia del ensayo (algunos hablarán por eso de
un género híbrido) es donde radica su potencia y su dificultad. Por ser un centauro mitad de
una cosa y mitad de otra, el ensayo puede cobijar todas las áreas del conocimiento, todos
los temas. Sin embargo, sea el motivo que fuere, el ensayo necesita de una
"fineza" de escritura que lo haga altamente literario.
2. Un ensayo no es un comentario (la escritura propia de la
opinión) sino una reflexión, casi siempre a partir
de la reflexión de otros (esos otros no necesariamente tienen que estar explícitos,
aunque, por lo general, se los menciona a pie de página o en las notas o referencias). Por eso
el ensayo se mueve más en los juicios y en el poder de los argumentos, no son
opiniones gratuitas. En el ensayo se deben sustentar las ideas, mejor
aún, la calidad de un
ensayo se mide por la calidad de las ideas, por la manera como las expone, las
confronta, las pone en consideración. Si no hay argumentos de peso, si no se han trabajado de
antemano, el ensayo cae en el mero parecer, en la mera suposición.
3. Un ensayo discurre. Es discurso pleno. Los buenos ensayos
se encadenan, se engarzan de manera coherente.
No es poniendo una idea tras otra, no es sumando ideas como se compone un buen
ensayo; es tejiéndolas de manera organizada; jerarquizando las ideas, sopesándolas
(recordemos que ensayo viene de “exagium”, que significa, precisamente, pesar y medir, poner
en la balanza). Si en un ensayo no hay una lógica de composición, así como en la música,
difícilmente los resultados serán aceptables. De allí también la
importancia de un
plan, de un esbozo, de un mapa-guía para la elaboración del ensayo.
4. En tanto que discurso, el ensayo requiere del buen uso de
los conectores (se debe disponer de una
reserva de ellos); los conectores son como las bisagras, los engarces necesarios para que
el ensayo no parezca desvertebrado. Existen conectores de relación, de consecuencia, de
causalidad; los hay también para resumir o para enfatizar. Y a la par de los conectores, es indispensable un excelente manejo de
los signos de puntuación. Gracias a la coma y
al punto y coma (este es uno de los signos más difíciles de usar),
gracias al punto
seguido, es como el ensayo respira, tiene un ritmo, una transpiración. Es el conocimiento
inadecuado o preciso de los signos de puntuación lo que convierte a nuestros ensayos en
monótonos o livianos, interesantes o densos, ágiles o farragosos.
¿Cuál es su clasificación?
Ensayo poético o
literario: en este lo poético predomina sobre lo conceptual. Se ve el mundo, el paisaje y a
los hombres a través de la sensibilidad del autor. Ejemplo: Otras inquisiciones de
Jorge Luis Borges.
Ensayo de exposición
de ideas: es aquel cuyo propósito es comunicar al lector una serie de ideas de carácter
científico, político, filosófico, social, etc. Por ejemplo, América en Europa de Germán Arciniegas.
También puede consultarse la selección elaborada por Jorge Eliécer Ruiz y Juan Gustavo
Cobo Borda, publicada por Colcultura, titulada Ensayistas colombianos del siglo
XX.
Ensayo analítico – crítico: en este ensayo se analiza y
enjuicia con profundidad una idea, una obra o alguna
actividad humana. Por tanto, no es la suma de primeras impresiones o de opiniones sin
fundamento. Son representativos en este campo los ensayos de Ortega y Gasset, La historia
de un deicidio de Vargas Llosa, La poesía inconclusa de Andrés Holguín, entre otros.
Ensayo argumentativo:
es un discurso argumentativo que presenta la opinión del autor acerca de un tema,
con el propósito de persuadir o convencer al lector. Dicha opinión debe sustentarse por
medio de argumentos relevantes, sólidos y contundentes. Para ello, se pueden utilizar
ejemplos, citas textuales, comparaciones, explicaciones, definiciones, descripciones, entre
otras formas.
CUAL ES LA ESTRUCTURA?
Título: el título identifica el tema o macroestructura del
ensayo a tratar y debe siempre guardar relación
literaria y de contenido. Sin embargo, el título puede ser metafórico y no siempre ser
descriptivo o informativo de manera literal.
Introducción: el
escritor cautiva la atención del lector y se presenta el tema. En esta parte se guía al lector
para que sepa de qué se tratará el ensayo sobre el que se argumentará.
Desarrollo: cuerpo
del ensayo en donde se sustenta la tesis y exponen las ideas, a partir de argumentos, criterios
y juicios de valor.
Conclusiones: parte
del texto que permite reexaminar la tesis y establecer inquietudes, afirmaciones y
apreciaciones que conduzcan a motivar e incentivar nuevas lecturas e interpretaciones
sobre el asunto desarrollado en el ensayo.
